Panama Kanalı’nda Su Çekimi Sınırları Yeniden Sıkılaştı
Panama Kanalı, El Niño etkisi ve su seviyelerindeki düşüş nedeniyle draft sınırlarını yeniden sıkılaştırdı.
Panama Kanalı, su seviyelerindeki düşüş ve güçlenen El Niño etkisi nedeniyle neopanamax gemileri için uygulanan draft (su çekimi) sınırlarını yeniden düşürme kararı aldı. Bu yeni kısıtlamalar, 2023 ve 2024 yıllarında küresel deniz ticaretini olumsuz etkileyebilecek kuraklık krizinin yeniden yaşanabileceği endişelerini artırdı.
Panama Kanalı Otoritesi’nin yaptığı açıklamaya göre, 26 Ağustos’tan itibaren neopanamax gemilerinin izin verilen azami draftı 48 feet (14,63 metre) olarak belirlendi. 3 Eylül’den itibaren ise bu sınır 47,5 feet’e (14,48 metre) indirilecek ve yeni bir duyuru yapılana kadar bu kısıtlama geçerli olacak.
Yetkililer, bu kararın Gatun Gölü’ndeki su seviyeleri ve hidrolojik tahminler doğrultusunda alındığını ifade etti.
Bu yıl, Panama Kanalı’nda beşinci kez draft kısıtlaması uygulanıyor. Daha önce 24 Temmuz’da maksimum draft 49 feet’e, 15 Ağustos’ta ise 48,5 feet’e düşürülmüştü. Panama Kanalı Otoritesi, su tasarrufu sağlayan önlemler sayesinde günlük gemi geçiş sayısında herhangi bir azaltmaya gitmeyeceklerini belirtti. Ayrıca, göldeki su seviyeleri ve meteorolojik tahminlerin yakından takip edildiğini, gerekirse ek tedbirlerin alınabileceğini vurguladı.
Sektör, önceki El Niño döneminde yaşanan ciddi aksaklıkları hâlâ unutmadı. 2023 yılındaki kuraklık nedeniyle neopanamax gemileri için normalde 50 feet olan draft sınırı 44 feet’e kadar düşürülmüş, günlük transit sayısı ise yaklaşık 40 gemiden 20’li seviyelere gerilemişti. Krizin zirve noktasında Panama Kanalı girişlerinde 160’ın üzerinde gemi beklerken, geçiş süreleri iki haftayı aşmıştı. Öncelikli geçiş hakkı için düzenlenen açık artırmada bir armatör 4 milyon dolar ödeyerek rekor kırmış, birçok gemi daha uzun ve maliyetli alternatif rotalara yönelmek zorunda kalmıştı.
Kuraklığın etkileri 2024 yılı boyunca devam etmiş, ancak uzun süreli yağışların ardından kanal yönetimi draft sınırını yeniden 48 feet’e çıkarabilmiş ve günlük geçiş kapasitesini normale yaklaştırabilmişti.
ABD İklim Tahmin Merkezi’nin son değerlendirmesine göre, El Niño’nun güçlenmeye devam ettiği ve bu iklim olayının 2027’nin ilkbaharının başlarına kadar devam etme olasılığının yüzde 97 olduğu öngörülüyor. El Niño’nun Panama’da genellikle daha kurak hava koşullarına yol açtığı biliniyor. Panama Kanalı Otoritesi mevcut önlemlerin yalnızca ihtiyati nitelikte olduğunu ve transit sayısını etkilemeyeceğini belirtse de, uzmanlar ilave draft kısıtlamalarının özellikle neopanamax konteyner gemileri ile LNG ve LPG taşıyıcılarının daha az yükle sefer yapmak zorunda kalabileceği veya alternatif rotalara yönelmesine neden olabileceği değerlendirmesinde bulunuyor.
