Birleşik Krallık, 48’inci F-35B Savaş Uçağını Teslim Aldı

Birleşik Krallık, 48’inci F-35B savaş uçağını teslim alarak ilk tedarik paketini tamamladı. Toplamda 138 uçak hedefleniyor.

Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, 27 Mart tarihinde 48’inci F-35B Lightning II uçağının teslim alındığını duyurdu. Bu teslimat, ülkenin bu modeldeki filosu için ilk tedarik paketinin tamamlanması anlamına geliyor.

Birleşik Krallık, toplamda 138 adet F-35B uçağına ihtiyaç duyduğunu belirtmişti, ancak ilk aşamada yalnızca 48 uçak teslim alındı. İlk uçaklar, Haziran 2018’de Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin (RAF) Marham üssüne ulaştırılmıştı.

Ancak, 17 Kasım 2021 tarihinde HMS Queen Elizabeth gemisinden yapılan bir kalkış sırasında bir uçağın Akdeniz’e düşmesi sonucu kaybedildi. Uçağın enkazı, Aralık 2021’in başlarında çıkarıldı.

Şu anda, F-35B uçakları operasyonel görevlerde aktif olarak yer almakta ve Orta Doğu’daki müttefiklere destek vermek amacıyla RAF Akrotiri üssünden devriye uçuşları gerçekleştiriyor. Yetkililer, Birleşik Krallık’ın toplamda 138 adet uçak tedarik etme taahhüdünü sürdürdüğünü vurguladı.

Gelecekteki filonun bir kısmının, eğitim ve personel gelişimi amacıyla kullanılacak F-35A modelinden oluşması planlanıyor. Bu uçakların ayrıca B61 nükleer bombalarını taşıyacak şekilde modifiye edilmesi hedefleniyor.

İkinci tedarik paketi için teslimatların başlaması adına henüz bir sözleşme imzalanmamış durumda. İngiliz basınında yer alan haberlere göre, mevcut filo; personel eksikliği, beklenenden düşük hazır olma seviyeleri ve silah ile ek ekipman entegrasyonundaki gecikmeler gibi operasyonel zorluklarla karşı karşıya. Ayrıca, Birleşik Krallık içindeki yer destek altyapısının genişletilmesine yönelik çalışmaların tamamlanmamış olması da diğer kısıtlayıcı unsurlar arasında yer alıyor. Bu durumlar, filonun tam operasyonel kapasiteye ulaşmasını olumsuz etkiliyor.